Auch bei Temperaturen unter dem Siedepunkt geht eine Flüssigkeit in den gasförmigen Zustand über. Man spricht dann vom Verdunsten. Die dazu benötigte Energie (die Verdunstungswärme) entspricht der Verdampfungswärme und wird meist aus der Flüssigkeit genommen. Sie kühlt sich infolgedessen ab und die Anzeige des Thermometers sinkt ab. Bewegt man das Thermometer schnell hin und her, so kann man den Verdunstungsprozess und damit den Abkühlungsprozess beschleunigen.