Da kalte Luft eine größere Dichte besitzt als wärmere Luft, bleibt in den wannenförmigen Behältern der Inhalt gekühlt, obwohl die Behälter oben offen bzw. die Entnahme von oben über eine Schiebetür erfolgt. Zur Durchmischung mit warmer Luft kommt es nur an der Oberfläche, die kalte tiefer liegende Luft steigt nicht nach oben.
Tiefkühlschränke mit seitlicher Öffnung, wie sie meist in Haushalten verwendet werden, sind übersichtlicher zugänglich, jedoch "fällt" beim Öffnen der Türe, die kalte Luft aus dem Schrank. Bis zum Erreichen der Solltemperatur ist wieder Energieaufwand nötig. Da das Tiefkühlgerät im Haushalt nicht so häufig geöffnet wird wie in einem Supermarkt, fällt dieser Energieaufwand jedoch nicht allzu stark ins Gewicht.
