Vorbemerkung: Für die Einheit der Grundgröße Masse verwendet man heute - einheitlich auf der ganzen Erde - die Bezeichnung \(1\,\rm{kg}\) (Kilogramm). Bis 2019 wurde das Kilogramm im Gegensatz zu den anderen physikalischen Grundgrößen durch einen Prototyp festgelegt (Zylinder mit 39mm Höhe und 39mm Durchmesser, bestehend aus einer Legierung von 90% Platin und 10% Iridium). Seit der Reform der SI-Einheiten 2019 wird auch das Kilogramm auf Fundamentalkonstanten zurück geführt.
Hinweis für besonders Interessierte: Man ist bestrebt auch die Masseneinheit in Zukunft auf Fundamentalkonstanten zurückzuführen. Vergleiche hierzu den Wikipedia-Artikel über die Masseneinheit.
Kleiner Überblick über alte Masseneinheiten
Mit dem Aufkommen des Handels in frühen Kulturen erwuchs auch die Notwendigkeit die Menge einer gehandelten Ware zu quantifizieren. Zunächst verwandte man Stückzahlen oder auch Volumenangaben um die "Warenmenge" zu charakterisieren. Mit der Erfindung von Waagen hatte man eine relativ präzise Möglichkeit die Masse einer Ware mit der von geeigneten "Standardkörpern" zu vergleichen. Für die Bestimmung von kleineren Massen verwandte man zunächst Weizen- bzw. Gerstenkörner oder auch die Samen des Johannisbrotbaumes (Bild links).
Bei dieser Messmethode setzte man voraus, dass sich die Massen der einzelnen Vergleichskörper (z.B. Johannisbrotbaum-Samen) nicht wesentlich voneinander unterschieden (tatsächlich soll der Massenunterschied von Johannisbrotbaum-Samen höchstens 5% betragen).
Die Masse eines Getreidekorns (engl.: grain) ist eine sehr kleine Vergleichseinheit, die zum Wiegen von Gold oder Edelsteinen vielleicht noch praktikabel ist. Im täglichen Leben braucht man größere Masseeinheiten.
Einige Masseneinheiten aus der römischen Antike
| Einheit | Bezug zu den modernen Masseeinheiten | Bemerkung |
|---|---|---|
| 1 Gran | 1 Gran = 47,0400 mg | Gran geht auf das lateinische Wort granum (Korn) zurück. |
| 1 Schekel | 1 Schekel = 6,7738 g | Schekel geht aus dem lateinischen Wort siclicus hervor. |
| 1 Unze | 1 Unze = 27,0950 g | Die Unze geht auf das lateinische Wort unica (Einheit) zurück. 1 Unze = 4 Schekel |
| 1 Pfund | 1 Pfund = 325,1405 g | Römische Bezeichnung: libra; 1 Pfund = 12 Unzen |
Einige ältere Masseneinheiten aus England
| Einheit | Bezug zu den modernen Masseeinheiten | Bemerkung |
|---|---|---|
| 1 grain [gr.] | 1 gr. = 64,7989 mg | Die Masseneinheit "Grain" geht auf dem Massenvergleich mit Getreidekörnern zurück. |
| 1 dram [dr.] | 1 dr. = 1,771845 g | |
| 1 ounce [oc.] | 1 oc. = 28,3595 g | 1 oc. = 16 dr. |
| 1 pound [lb.] | l lb. = 453,5923 g | 1 lb. = 16 oc. |
Einige ältere Handels-Masseneinheiten in Bayern (Reformwerte nach Montgelas 1811)
| Einheit | Bezug zu den modernen Masseeinheiten | Bemerkung |
|---|---|---|
| 1 Gran | 1 Gran = 72,917 mg | Die Einheit Gran gab es auch in anderen deutschen Regionen, jedoch hatte z.B. in Baden 1 Gran = 61,036 mg |
| 1 Pfenniggewicht | 1 Pfenniggew. = 1093,750 mg | 1 Pfenniggew. = 15 Gran |
| 1 Quentchen | 1 Quentchen = 4,375 g | 1 Quentchen = 4 Pfenniggew. |
| 1 Loth | 1 Loth = 17,500 g | 1 Loth = 4 Quentchen |
| 1 Vierling | 1 Vierling = 140,00 g | 1 Vierling = 8 Loth |
| 1 Pfund | 1 Pfund = 560,000 g | 1 Pfund = 4 Vierling |
Hinweise
Der Begriff Pfund wird umgangssprachlich auch heute noch benutzt. 1 Pfund = 0,5000 kg. Das Zeichen für Pfund ist ℔.
Beim Kochen benutzt man häufig Mengenbezeichnungen, deren ungefährer Massenwert hier angegeben ist:
- 1 Prise Salz entspricht ca. 0,5 Gramm
- 1 gestrichener Teelöffel Salz ca. 5 Gramm
- 1 gestrichener Esslöffel Salz ca. 15 Gramm
Die Masse von Edelsteinen wird heute noch in der Einheit "Karat" angegeben. 1 Karat = 200 mg
Wen ältere Masseneinheiten genauer interessieren, der gehe zur Wikipedia-Seite Geschichte von Maßen und Gewichten.