Presst man ein gewölbtes Gummiteil (Saugnapf) durch eine äußere Kraft auf eine glatte Oberfläche, so strömt Luft aus und es entsteht ein - mehr oder minder gutes - Vakuum.
Der äußere Luftdruck bewirkt nun Kräfte, die den Saugnapf fest auf die glatte Oberfläche anpressen.