Hinweis: Der Bereich Laserphysik wurde in einer Kooperation mit dem Schullabor Light & Schools der Universität Hamburg überarbeitet.
Joachim Herz Stiftung
Unser Leben wird von Lasern mehr beeinflusst, als es uns im ersten Moment bewusst ist. Hier einige Beispiele:
In der Medizin erlauben Laser Eingriffe, die mit herkömmlichen Mitteln nicht möglich wären. Das Laserlicht entfaltet seine Wirkung an Stellen, die ein Skalpell nicht erreichen kann. So sind beispielsweise Operationen tief im Inneren des Auges möglich. Dadurch verdanken viele Menschen der Erfindung des Lasers den Erhalt ihres Augenlichtes und auch für kosmetische Eingriffe wird der Laser verwendet. Gezielt können ausgewählte Pigmente und Gewebearten beeinflusst werden und so Tätowierungen entfernt und Hautkrankheiten behandelt werden.
Auch im Alltag nutzen wir Laserlicht: Wir genießen Filme auf Blu-ray Discs, die mit Hilfe von blauen Lasern produziert und abgespielt werden. Wir spielen im Internet mit Leuten auf dem ganzen Planeten in Echtzeit und nutzen z.B. Facebook-Server, die auf der anderen Seite der Erde stehen, was nur über die schnelle Kommunikation mittels Laserlicht in Glasfaserkabeln funktionieren kann. Selbst bei der Wettervorhersage profitieren wir von die Atmosphäre durchmessenden Lasern. Und diese Beispiele sind nur ein kleiner Ausschnitt der langen Liste von Anwendungen, die ohne Laser nicht möglich wären.
Dieses Laserlicht entsteht durch ein Wirkungsprinzip, das anders ist als bei allen anderen Lichtquellen. Dadurch hat es auch besondere Eigenschaften, die vielseitig genutzt werden können. Neben den alltäglichen Anwendungen gibt es viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die in der Forschung mit Hilfe von Laserlicht weitere Geheimnisse der Natur entschlüsseln. Das Wort Laser ist eine Abkürzung und steht für „Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation“. Übersetzt bedeutet dies „Lichtverstärkung durch stimulierte Emission von Strahlung“. Auf den folgenden Seiten wirst du erfahren, was das Besondere am Laserlicht ist, wie man sich die Funktionsweise von Lasern vorstellen kann und welche Arten von Lasern es gibt.