Aufgrund seiner Untersuchungen über den Durchgang von α-Teilchen durch Materie entwickelte Ernest RUTHERFORD 1911 das nach ihm benannte Atommodell.
Für die potentielle Energie \(E_{\rm{pot}}\) eines α-Teilchens im COULOMB-Feld eines Atomkerns der Kernladungszahl \(Z\) gilt \[E_{\rm{pot}} = \frac{1}{4 \cdot \pi \cdot \epsilon_0} \cdot \frac{2 \cdot Z \cdot e^2}{r}\]