Digitalthermometer haben in ihrer Messspitze

• entweder eine Lötstelle eines Thermoelements (die auf bekannter Temperatur gehaltene zweite Lötstelle befindet sich im Griff)
• oder einen NTC - Widerstand (Negativ - Temperatur - Coeffizient), der aus einem Halbleiter besteht, dessen elektrischer Widerstand mit wachsender Temperatur abnimmt, der also bei höherer Temperatur mehr Strom durchfließen lässt.

Beide haben gemeinsam, das der eigentliche Messfühler sehr klein ist und gut Wärme leitet, also sehr schnell die Temperatur der Umgebung annimmt.