Im Haushalt macht man überwiegend mit drei Arten von Sicherungen Bekanntschaft:

1. Leitungsschutzschalter
2. Haushaltsschmelzsicherung
3. Feinsicherung

Hier soll ausschließlich auf den Leitungsschutzschalter (Sicherungsautomaten) eingegangen werden, da bei ihm die magnetische Wirkung einer stromdurchflossenen Spule ausgenutzt wird. Leitungsschutzschalter befinden sich im »Zählerkasten« (korrekt heißt er Hausverteilung). Sie sichern einzelne Stromkreise (z.B. Keller, Küche, Bad) oder besondere Verbraucher (Waschmaschine, Elektro-Herd) ab.

Die nebenstehende Abbildung zeigt dir einen Modellversuch zur magnetischen Sicherung:

• Der Strom der Quelle fließt durch die Spule, dann durch die Glühlampe und schließlich durch eine Stricknadel, die auf zwei Kohlestiften rollen kann. In dieser Betriebsart ist die Kraft, die der Elektromagnet auf die Stricknadel ausübt zu gering, um sie aus der Ruhe zu bringen.
• Erzeugt man dagegen bei der Glühlampe einen Kurzschluss (Überbrückung der Glühlampe durch ein Kabel), so wird der Strom im Kreis so groß, dass die Stricknadel vom Elektromagneten angezogen wird und von den beiden Kohlestiften herabrollt. Der Stromkreis wird dadurch unterbrochen.

Ein Sicherungsautomat hat zwei die Sicherung auslösende Elemente:

• Bei kurzzeitigen zu großen Strömen zieht der eingebaute Elektromagnet den am Kippschalter befestigten Eisenstab in das Spuleninnere und kippt deshalb den Schalter in die untere Stellung und unterbricht dadurch den Stromkreislauf. Die (grüne) Feder hält den Schalter immer in einer der beiden Endstellungen. Die Maus zeigt dir die Auslösung.

• Bei geringfügiger aber dauerhafter Überschreitung der Nennstromstärke biegt das Bimetall den Kippschalter in die untere Stellung und unterbricht ebenfalls den Stromkreis. Die Maus zeigt dir die Auslösung.