Im Nachtverkehr ist die Sichtbarkeit von nicht selbstleuchtenden Gegenständen und Verkehrsteilnehmern ein Sicherheitsfaktor, der durch geeignete Reflektoren verbessert werden kann. Dabei ist die Sichtbarkeit am besten gewährleistet, wenn möglichst viel Licht von der Lichtquelle, also zum Beispiel dem Autoscheinwerfer zurück zum Auge des Fahrers gelangt.

Dazu verwendet man entweder Glasprimen (links), die ähnlich wie ein Tripelspiegel funktionieren oder Glasperlen (rechts). Grafiken von 3M-Deutschland

Mit den Tieraugen zeigt uns die Natur, dass Glaskugeln bzw. Glasperlen die idealen Retroreflektoren sind.

Beispiel: Sichtbarkeit von großen Flächen Wie man eine Lastwagenfläche werbewirksam durch entsprechende Beschichtung auch bei Nacht gut sichtbar machen kann zeigen die beiden Bilder von 3M-Deutschland.

Beispiel: Sichtbarkeit von Schildern Da bei Schildern und Straßenmarkierungen der Beobachtungswinkel zwischen einfallendem Licht und reflektiertem Licht (α) nicht genau 0° (bzw. 180°), sondern zwischen 0° und 3° ist und auch der Winkel zur Waagerechten (β) von 0° verschieden und nie ganz gleich ist, darf die Retroreflexion nicht ideal sein, das Schild muss also eine etwas diffuse Retroreflexion machen.

Hier wird der Retroreflexionsgrad eines Strassenschildes gemessen, die bestimmten Normen genügen muss. Foto: Mechatronic

Beispiel: Sichtbarkeit der Strassenmarkierung Bei den Straßenmarkierungen ist Retroreflexion zur Sichtbarkeit bei Nacht ein wesentlicher Sicherheitseffekt. Dazu werden insbesondere Glasperlen verwendet, die weit genug aus der Beschichtung herausstehen (siehe Bilder unten), damit auch bei feuchter Straße das Licht des Scheinwerfers zurück strahlt und nicht nach vorne wegreflektiert wird. Grafiken von Firma Swarco

Beispiel: Sichtbarkeit von Fahrrädern Neben dem aktiven Rücklicht und dem aktiven Frontlicht sind Reflektoren hinten und vorne Sinnvoll, um die Sichtbarkeit des stehenden Fahrrads (wenn der Dynamo die Lampe nicht betreibt) zu erhöhen.

Reflektoren an den Speichen erhöhen die Sichtbarkeit von der Seite und verdeutlichen den anderen Verkehrsteilnehmern ebenso wie die Reflektoren an den Pedalen, dass sich hier ein Fahrrad bewegt.

Beipiel: Sichtbarkeit von Personen Reflektorstreifen an der Kleidung oder Warnwesten, wie sie in jedem Auto mitgeführt werden müssen, erhöhen die Sichtbarkeit stark.